Als globale Marketingchefin von MINI verantwortet Jennifer Treiber-Ruckenbrod seit Februar 2025 weltweit Marke und Marketing der Kultmarke innerhalb der BMW Group. Zuvor prägte sie über viele Jahre das Marketing von BMW Deutschland und war in mehr als zwei Jahrzehnten im Konzern unter anderem für globale Marktforschung, Markenportfoliostrategie sowie die Kommunikation von MINI und BMW Motorrad verantwortlich. Jennifer gehört zu den W&V „100 Köpfe“ und wurde von HORIZONT als eine der einflussreichsten CMOs Deutschlands ausgezeichnet. Sie steht für eine innovationsgetriebene, kundenzentrierte Markenführung, die Fehlerkultur und Mut fördert. Mit ihrer Erfahrung an der Schnittstelle zwischen gesellschaftlichem Wandel, Mobilitätskultur und Markenführung bringt sie bei W&V Connect genau die strategischen Impulse ein, die CMOs 2026 brauchen, um Veränderungen früh zu verstehen und aktiv zu gestalten.

Im Marketing des größten deutschen Lebensmittelhändlers verantwortet Mario Bertsch als CMO die Marken- und Kommunikationsstrategie einer der reichweitenstärksten Marken Deutschlands. Mario Bertsch prägte zuvor über viele Jahre das Marketing von dm-drogerie markt, zuletzt als Leiter Marketing & Digital. Dort trieb er Themen wie App-Ökosystem, Loyalty, Retail Media, datengetriebene Personalisierung sowie neue Formate wie Live-Shopping maßgeblich voran. Sein Wechsel zu EDEKA fällt in eine Phase intensiver digitaler Transformation – und die Auszeichnung als „Brand of the Year“ zeigt, wie stark die Marke bereits heute verankert ist. Mit seiner Kombination aus Alltagsnähe, Datenkompetenz und Omnichannel-Erfahrung ist Bertsch ein idealer Seismograf gesellschaftlicher Entwicklungen und ein zentraler Impulsgeber für die Diskussion auf W&V Connect.

Veränderungen in Markt und Gesellschaft zeigen sich selten zuerst in Studien – sondern im täglichen Verhalten von Menschen, Mediennutzung und Markenentscheidungen. Genau dort arbeitet Esther Busch. Seit 2016 ist sie Managing Partner der Mediaplus Group, verantwortet die Standorte Köln, Berlin und Hamburg und gehört dem Management Board an. 2020 übernahm sie zusätzlich die Rolle der CEO des House of Communication Köln. In dieser Funktion treibt sie integrierte Agenturmodelle, neue Go-to-Market-Ansätze und die standortübergreifende Zusammenarbeit innerhalb der Gruppe voran. Unter ihrer Führung entwickelte sich Köln zudem zum Geo-Intelligence-Hub von Mediaplus. Esther Busch bringt langjährige Erfahrung aus leitenden Positionen der Medienvermarktung mit, unter anderem bei Ströer Media Deutschland, AS&S Radio und AWE-Marketing. Bei W&V Connect bringt sie diese Perspektive ein, um einzuordnen, welche gesellschaftlichen und marktseitigen Verschiebungen für Marken 2026 strategisch relevant werden – und wie Unternehmen sich darauf vorbereiten können.

Zukunft ist für Marken kein „nice to have“, sondern ein harter Faktor für Strategie, Relevanz und Resilienz. Vor allem aber ist die Auseinandersetzung mit der Zukunft und ein entscheidender Wettbewerbsfaktor für Unternehmen. Jan Oliver Schwarz zählt zu den profiliertesten Köpfen in Deutschland, wenn es darum geht, Unsicherheit in Orientierung zu übersetzen. Als Professor für Strategic Foresight and Trend Analysis an der Technischen Hochschule Ingolstadt sowie Leiter des zur THI gehörenden Foresight-Instituts beschäftigt er sich damit, wie politische, gesellschaftliche und wirtschaftliche Entwicklungen frühzeitig erkannt und für strategische Entscheidungen nutzbar gemacht werden. An der Schnittstelle von Politik, Gesellschaft und Wirtschaft zeigt er, wie Unternehmen Trends und „weak signals“ früh einordnen, Szenarien statt Wunschprognosen nutzen und so robuste Markenstrategien entwickeln.

Zudem ist Jan Oliver Schwarz gefragter Speaker und Autor – u. a. als Verfasser von „Strategic Foresight: An Introductory Guide to Practice“ (2023) und von “Robust Leadership” (2024/2025) sowie als Co-Autor des Futures-Artikels „Do internal foresight activities add value to decision-making?“ (2025). Besonders für CMOs relevant: Schwarz denkt Zukunft nicht als Prognose, sondern als Führungsaufgabe. Genau diese Verbindung aus analytischer Tiefe, strategischer Klarheit und Praxisnähe prädestiniert ihn für W&V Connect – als Impulsgeber für Markenverantwortliche, die Zukunft nicht abwarten, sondern strategisch gestalten wollen.

Dass Geschichten Orientierung stiften können, hat Marc Voland früh gelernt – bei seiner ersten Begegnung mit Darth Vader, Luke Skywalker und Yoda. Heute ist er Head of Story bei Storymaker, einer Kommunikationsagentur für technologiegetriebene Unternehmen, und verantwortet dort die Entwicklung strategischer Kernnarrative. Marc Voland arbeitet an der Schnittstelle von Identität, Strategie und Kommunikation und unterstützt Unternehmen dabei, ihre Vision in konsistente Szenarien und ein belastbares Zukunftsmodell zu übersetzen.

Sein Ansatz verbindet rhetorische Präzision mit strategischer Markenführung und macht Storytelling zu einem Instrument, das Entscheidungen bündelt und Organisationen ausrichtet. Dieses Wissen vermittelt Marc Voland in Workshops, als Konferenz-Speaker und Lehrbeauftragter. Bei W&V Connect bringt er diese Perspektive ein, um zu zeigen, wie Unternehmen Zukunft nicht nur antizipieren, sondern selbst vorwegnehmen – und über klare Narrative strategisch steuerbar machen.

In seiner Rolle als Kreativchef begleitet Maximilian globale Pitches und Kampagnen kreativ und strategisch – immer mit dem Ziel, Media auf ein neues innovatives Level zu heben, und es noch enger mit Kreation zu verzahnen. Er ist überzeugt, dass wirklich kreative Kommunikation nicht nur visuell beeindruckt, sondern auch strategisch fundiert sein muss, um den gewünschten Impact zu erzielen. Daher hat Maximilian das Mediaplus-Kreativteam, das Creative Collective – mit Mitgliedern aus verschiedenen Bereichen der Mediaagentur – ausgebaut und internationalisiert.

Maximilian ist seit 2014 Teil der Serviceplan Group. Als Global Creative Strategist und Mitglied des Serviceplan Group Creative Boards hat er bereits zahlreiche Awards gewonnen. Vor seiner Zeit bei Serviceplan war er bei Kempertrautmann (heute Thjink) tätig. Seinen Bachelor- und Master in Strategic Management, Business Statistics und International Business absolvierte er in Oxford und Grenoble.

Begrüßung & Vorstellung des Programms

Marketing war nie messbarer, und selten austauschbarer. In einer Welt aus Performance-Dashboards, Algorithmen und Best Practices geraten Entscheidungen zunehmend in Routinen. Doch genau diese Routinen sind heute eines der größten Risiken für nachhaltiges Markenwachstum. Maximilian Schöngen von Mediaplus zeigt in seinem Impulsvortrag, warum datengetriebene Sicherheit nicht automatisch zu guten Entscheidungen führt und weshalb die erfolgreichsten Marken bewusst gegen Erwartung, Effizienz und interne Komfortzonen handeln. Basierend auf aktuellen Studien von Binet & Field, Ehrenberg-Bass, System1, Nielsen, Kantar, McKinsey und Harvard wird deutlich: 1. Performance optimiert – Kreativität differenziert. 2.Algorithmen reproduzieren Vergangenheit – Führung gestaltet Zukunft. Der Vortrag von Maximilian Schöngen liefert provokative Thesen, harte Fakten und vor allem pragmatische Ansätze, wie CMOs Entscheidungsroutinen gezielt unterbrechen können, um Relevanz, Wachstum und langfristige Markenstärke zu sichern.

Geopolitik, gesellschaftlicher Wandel und wirtschaftliche Brüche verändern die Spielräume von Marken schneller als klassische Planung greifen kann. Was bedeutet das konkret für CMO-Entscheidungen? Jan Oliver Schwarz, Professor für Strategic Foresight and Trend Analysis an der Technischen Hochschule Ingolstadt sowie Leiter des zur THI gehörenden Foresight-Instituts, zeigt, wie CMOs relevante Entwicklungen frühzeitig einordnen und in belastbare Markenstrategien übersetzen. Er erklärt, warum Szenarien bessere Entscheidungsgrundlagen liefern als Prognosen, wie „Weak Signals“ strategische Risiken und Chancen sichtbar machen – und wie Marketingführung dadurch Klarheit gewinnt, bevor der Markt sie erzwingt.

Mini und Edeka erleben täglich, wie sich Prioritäten, Routinen und Erwartungen der Menschen verschieben – lange bevor Studien diese Trends bestätigen. Das macht sie zu Seismographen für Entwicklungen in Markt und Gesellschaft, die auch für andere Marken entscheidend werden. Wir diskutieren über mentale Knappheit, Polarisierung, neue Sinn- und Zugehörigkeitsbedürfnisse sowie die fragmentierten Lebenswelten einer Gesellschaft im Wandel und wie sich Marken jetzt strategisch vorbereiten können, bevor Veränderungen zur Herausforderung werden.

Sich an den Glaskugel-Prognosen anderer zu orientieren, hat noch nie geholfen. Entscheidend ist, wie CMOs ihr Unternehmen selbst zu tragfähigen Zukunftsmodellen führen. Marc Voland, Head of Story bei Storymaker, zeigt, wie Unternehmen aus konkreten Pain Points selbst individuell passende Zukunftsszenarien und -strategien entwickeln lassen. Anhand von praxisnahen Fragestellungen macht er deutlich, wie Vision, Strategie und Kommunikation zu einem klaren, belastbaren Rahmen zusammenfinden. Ein Impuls für CMOs, die Zukunft nicht vorhersagen, sondern strategisch mitgestalten wollen.